Белые медведи могут выжить в условиях потепления

Арктика нагревается в два–четыре раза быстрее среднего мирового показателя, что приводит к сокращению морского льда — ключевой среды обитания белых медведей. Потеря ледовых платформ осложняет охоту на тюленей, вызывает дефицит пищи и изоляцию популяций. По прогнозам учёных, более двух третей белых медведей могут исчезнуть уже к 2050 году, а к концу столетия вид рискует полностью вымереть, пишет Euronews.

Однако исследование учёных Университета Восточной Англии показало, что ДНК белых медведей может играть важную роль в адаптации к потеплению. Анализ крови 17 особей из разных регионов Гренландии выявил резкий рост активности так называемых "прыгающих генов" у медведей, живущих в более тёплых районах. Эти изменения связаны с метаболизмом, устойчивостью к тепловому стрессу и переработкой жиров, что может помогать животным выживать при нехватке привычной пищи.

Авторы исследования подчёркивают, что выявленные генетические изменения не означают снижения риска вымирания. По словам руководителя работы доктора Элис Годден, результаты дают "генетический план" возможной адаптации, но не заменяют срочных мер по сокращению выбросов парниковых газов. Учёные настаивают на необходимости дальнейшего изучения геномов других популяций белых медведей — пока ещё не стало слишком поздно.