Что такое Perplexity — “гугл будущего”, который создаёт белорус

Влиятельное американское издание The New York Times подала иск на основанный белорусом стартап Perplexity. Можно сказать, что Perplexity — это гугл на основе искусственного интеллекта. И американская газета — не первое медиа, которое судится с этим стартапом из-за того, что тот неаккуратно обращается с авторским правом.

Этот тот самый стартап, долю в котором совсем недавно выкупил футболист Криштиану Роналду. Ну а в 2024 году LinkedIn назвал Perplexity AI американским стартапом № 1. Но что же такое Perplexity — “гугл будущего” или враг журналистов? И главное — при чём тут белорусы?

“А он на нас смотрит огромными глазами”

Летом 2022 года один из основателей Perplexity белорус Денис Ярац пришёл к инвестору Google и рассказал, что хочет сделать новый поисковик. Получше, чем Google.

“А он на нас смотрит огромными глазами и говорит, что это нереально”, — вспоминает Ярац о разговоре с партнёром фонда Sequoia Capital Майклом Морицем в интервью Forbes.

Продукт, о котором в 2022 году говорил Ярац, должен был выдавать пользователю не набор ссылок, а нормально сформулированный ответ на запрос. Сейчас у многих из вас уже есть свои любимые модели на основе искусственного интеллекта. Но тогда, в 2022-м, даже инвесторам эта идея казалась фантастикой.

Спустя два года среди инвесторов Perplexity были уже основатель Amazon Джефф Безос, бывший гендиректор YouTube Сьюзен Воджицки, разработчик Nvidia и другие.

Ярац живёт в США больше десяти лет. А окончил он механико-математический факультет в Белгосуниверситете по специальности "Математика и компьютерные науки". В университете Денис увлекся спортивным программированием и прошёл в европейский финал соревнований. Благодаря этому он увидел, как выглядит цюрихский офис Google. Оказалось, что бывают офисы с бесплатной столовой и даже местами для игр! Денис захотел работать в такой компании — и он попал на собеседование в Google.

Правда, белоруса туда не взяли из-за низкого уровня английского — пришлось уехать в Москву и поработать в “Яндекс”. Но там он задержался ненадолго и вскоре оказался в офисе поисковика от Microsoft в Сиэтле.

С того момента на работу к себе Дениса звали и одумавшийся Google, и компания Марка Цукерберга Meta. Но он выбрал проект Quora. Вскоре белоруса послали на конференцию в Монреаль, а там как раз анонсировали запуск OpenAI — той самой компании, которая создала ChatGPT. 

Тогда Денис пересмотрел свои планы и понял, что нужно заниматься машинным обучением. Он оставил Quora и ушёл работать к Марку Цукербергу — разрабатывать технологии в области искусственного интеллекта.

Параллельно Ярац пытался получить докторскую степень по философии в Нью-Йоркском университете и во время студенческого обмена познакомился с будущим бизнес-партнёром Аравиндом Шринивасом. Тот тоже изучал машинное обучение и ещё успеет поработать с OpenAI.

В 2022 году Ярац и Шринивас бросят свои работы и вместе с Джонни Хо и Энди Конвински попытаются запустить свой проект. И запустят, хоть поначалу инвесторы не поверят в то, что вообще можно стать конкурентами Google.

Чем Perplexity отличается от ChatGPT?

Главное конкурентное преимущество в том, что Perplexity всегда давал не только ответ, но и ссылки, по которым пользователь может перейти и убедиться в том, что ИИ не “галлюцинировал”. С ChatGPT как раз нельзя было быть уверенными в том, что “иишка” просто не придумала ответ.

В 2024 году Ярац говорил, что Perplexity планирует занять место посередине — между Google и OpenAI. “Гуглить” в будущем будут простые запросы, а у OpenAI чат-бот останется всего лишь одним из сервисов.

Осталось разобраться с судебными исками.

“Если бы не технологии, мы бы спорили об авторском праве по телеграфу”

Чем недовольны в The New York Times? Издание обвиняет Perplexity в том, что система извлекает информацию с их веб-сайта и использует её для генерации ответов пользователям.

По словам издания, читателю больше не нужно оплачивать подписку на газету — ему достаточно просто задать вопрос Perplexity. И чат-бот использует работу сотен журналистов, чтобы выдать ответ — а издание на этом ничего не заработает. А иногда Perplexity, как и другие боты, “галлюцинирует” и выдаёт неправильные ответы. В иске говорится, что эту ложную информацию он тоже иногда приписывает The New York Times.

Медиа говорит, что за полтора года несколько раз обращалась к Perplexity и требовала прекратить использовать их материалы. Но Perplexity не слушался.

“Издатели судятся с новыми технологическими компаниями уже сто лет, начиная с радио, телевидения, интернета, социальных сетей, а теперь и искусственного интеллекта, — сказал Джесси Дуайер, руководитель отдела коммуникаций Perplexity, в заявлении для New York Times. — К счастью, это никогда не срабатывало, иначе мы бы все говорили об этом по телеграфу”.

Perplexity действительно не единственная технологическая компания, занимающаяся разработкой ИИ и сталкивающаяся с судебными исками. Например, The New York Times уже судилась с Microsoft и OpenAI из-за бота ChatGPT.

Всего за четыре года из-за авторских прав на компании, которые занимаются разработкой ИИ, подали больше сорока исков. Недавно иск против Perplexity подавала газета The Chicago Tribune, а в прошлом году — владелец издания The Wall Street Journal и The New York Post. Большинство из всех поданных исков до сих пор находятся в суде.

Иногда правообладатели выигрывают суды у технологических компаний. Например, с компании Anthropic, конкурента OpenAI, взыскали 1,5 млрд долларов. Им пришлось заплатить за то, что они нелегально скачивали миллионы защищённых авторским правом книг в процессе разработки своих систем на базе искусственного интеллекта.

А иногда техкомпании идут этичным путём и договариваются с медиа о том, как именно будут использовать их контент — и сколько заплатят за это. Например, в этом году то же издание The New York Times заключило соглашение с Amazon. Они договорились о том, как генеративный ИИ от Amazon будет использовать материалы издания о кулинарии и спорте. А другие материалы будут использоваться для обучения моделей ИИ.