Ученые готовятся к тому, что следующей будет пандемия птичьего гриппа

Ученые обеспокоены эпидемией птичьего гриппа, которая, не привлекая к себе особого внимания, уже не первый месяц расползается по планете — и, по словам экспертов, вполне может достичь масштабов пандемии, пишет BBC.

Не исключено, что США уже прошли ту точку невозврата, за которой начало новой пандемии — лишь вопрос времени.

Речь идет о крайне заразном штамме птичьего гриппа H5N1 — на сегодняшний день он добрался уже до всех континентов, кроме Австралии и Новой Зеландии. Инфекцию диагностировали даже у пингвинов в Антарктике и верблюдов на Ближнем Востоке.

Согласно данным Министерства сельского хозяйства США (USDA), заболевшие гриппом птицы встречаются во всех 50 американских штатах — как на фермах, так и в дикой природе.

"[Птичий грипп] — это не какая-то временная проблема. Раньше ошибочно полагали, что болезнь сойдет на нет сам собой. Сейчас приходит осознание, что это серьезная проблема, которую нужно контролировать", — объясняет преподаватель эпидемиологии Кейтлин Риверс из Университета Джонса Хопкинса.

"Если мы дадим вирусу достаточно возможностей непрерывно эволюционировать, постепенно адаптируясь к заражению других млекопитающих, текущая вспышка инфекции среди животных в США вполне может стать спусковым крючком новой пандемии", — уверяет профессор медицины их Университета Торонто Камран Хан.

"О том, что для человека H5N1 — вирус очень опасный, мы прекрасно знаем из истории", — добавил он.

С ноября 2003 года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) зафиксировала более 700 случаев заражения людей вирусом H5N1, в основном в 15 странах мира. Больше всего диагнозов было подтверждено у жителей Вьетнама, Египта и Индонезии.

Почему учёные бьют тревогу?

Во-первых, огромное количество зараженных видов млекопитающих (по данным ООН, их не менее 70) — от различных сельхозживотных на фермах до домашних питомцев и диких зверей.

Во-вторых, особенно быстро он распространяется по стадам молочных коров, а те находятся в куда более тесном контакте с людьми.

В третьих, в сфере общественного здравоохранения работа новой администрации Трампа вызвала изрядную неразбериху: специалистов по инфекционным заболеваниям сократили сразу из нескольких государственных агентств, что вылилось и отмену обязательного тестирования на птичий грипп.

По данным Всемирной организации по охране здоровья животных (WOAH), в апреле было зафиксировано 59 вспышек птичьего гриппа среди домашних птиц, а также 44 вспышки среди других птиц и млекопитающих в Северной и Южной Америках, Азии и Европе.

С декабря 2024 года были также зафиксированы случаи заражения H5N1 у людей. Их зарегистрировали в США, Великобритании, Индии, Мексике, Камбодже и Вьетнаме.

"Этот вирус в целом известен своей способностью меняться и адаптироваться, — объясняет Риверс. — И медики уже давно опасаются, что, чем дольше инфекция циркулирует, тем больше у нее путей для адаптации. Это как постепенно набирающее силу движение".

Вакцинация поможет?

Провести эффективную массовую вакцинацию птиц сложно: вакцина быстро заканчивается, и некоторые фермы остаются привитыми лишь частично, что может лишь привести к развитию у патогена устойчивости к птичьему иммунитету.

"Во Франции, например, стали вакцинировать уток — и уровень заражений тут же сильно упал. Циркуляция вируса ослабла, но действует это на региональном уровне", — объясняет доктор Мунир Икбал из британского Института Пирбрайта.

Что насчет вакцинации людей?

На всякий случай все бюджетные учреждения в США и ряде других стран припасли для своего населения не один миллион доз вакцины от птичьего гриппа.

"[Эти] вакцины будут использоваться только в условиях повышенного риска, то есть предназначены только для работников, которые находятся в тесном контакте с животными", — объясняет доктор Камран Хан, основатель компании, занимающейся технологиями наблюдения, которая обнаружила в Китае вирус Covid-19.

"Если этот вирус действительно приведет к пандемии, то именно этот штамм будет использован для разработки новой вакцины и ее массового производства", — добавляет он.

Налаживание производства потребует времени, но существующие запасы могут стать временным решением.

"У нас есть некоторые вакцины, которые, возможно, и не подходят идеально, но на ранних стадиях пандемии хоть какой-то уровень иммунитета они обеспечить должны".

Как это влияет на цены на яйца и мясо птицы?

Пандемия птичьего гриппа H5N1 существенно повлияла на цены на яйца и мясо птицы в мире. В США с начала года уничтожено более 166 млн птиц, а стоимость яиц достигла $5.89 за дюжину — рекорд с 1980 года.

В ЕС цена на яйца в I квартале 2025 года выросла на 15%, особенно в Чехии (+46%) и Словакии (+30%).

Вспышка вируса в Бразилии — крупнейшем экспортёре курятины — привела к приостановке поставок в ЕС.

В Беларуси сообщений о вспышках H5N1 не появлялось. В 2024 году БЕЛТА сообщала, что сотрудники Института биофизики и клеточной инженерии НАН Беларуси взялись за разработку вакцины против птичьего гриппа, включая штаммы H5N1 и H5N2. Якобы готовы первые прототипы.